Rückblick auf das Länderspiel Schweiz – Norwegen Europaliga B (2. Division)
Die Ausgangslage dieses gegen Schluss einem spannenden Krimi gleichenden Spiels war gegeben: Trotz Heimvorteil stand den Schweizern kein Spaziergang bevor. 1978 wurden sie von der gleichen Mannschaft 4:3 besiegt; wurde es wohl diesmal zum Sieg reichen? – Es reichte nicht. Ein einziger Spieler gab dazu den Ausschlag, nämlich der kleinste, aber dafür kämpferisch stärkste Norweger Pa1 Guttormsen. Vor ca. 200 begeisterten Zuschauern wurde von den Akteuren spannendes und gutes Tischtennis gezeigt.
Im Herren-Einzel setzte der Schweizer-Coach, Dr. Peter Weibel, Thomas Busin und Martin Hafen ein. Dem Basler Martin Hafen fiel die undankbare Aufgabe zu, das Eröffnungsspiel zu bestreiten. Sein Gegner, Pal Guttormsen, ein ungemein kämpferischer Typ, übernahm sofort die Initiative und liess am Ausgang dieser Partie nie Zweifel offen; 15:21 und 10:21 lauteten die Satzresultate, womit Norwegen mit 0:l die Führung übernahm. Der Zürcher Thomas Busin tat sich anfänglich gegen den Verteidigungsspieler Jorgen Gierliff sehr schwer, verlor den ersten Satz dann auch prompt mit 6:21 (!), konnte sich dann aber auffangen und stellte mit zweimal 21:13 den ersten Punkt für die Schweiz sicher. Franziska Weibel, Thun, (als Ersatz stand Renate Wyder, Kloten, bereit) bestritt für die Schweizer gegen die sehr junge Tone Folkeson (Teilnehmerin an den Jugend-Europameisterschaften 1979 in Rom) das Damen-Einze1. Sie geriet zwar anfänglich ebenfalls in Schwierigkeiten, konnte den ersten Satz nur knapp mit 21:19 für sich buchen, stellte dann aber im zweiten Satz mit 21:13 die Dinge ins richtige Lot. Damit übernahm die Schweiz mit 2:1 die Führung.
Für das Herren-Doppel nominierte Coach Weibe1 die beiden Clubkameraden Thomas Busin und Thomas Sadecky; für Norwegen spielte Pal Guttormsen zusammen mit Tom Johanesen. Nachdem der erste Satz mit 21:17 zu Gunsten der Schweizer zu berechtig-
ten Hoffnungen Anlass gab, zeigte sich im zweiten Satz, dass die Norweger besser miteinander harmonierten. Sie nutzten dies auch prompt mit 11:21 aus. Im dritten Satz konnte sich das Duo Busin/Sadecky zwar nochmals steigern, verlor aber trotz gutem Spiel 21:19 und musste Norwegen damit zum 2:2 Spielstand ausgleichen lassen. Zum gemischten Doppel trat Franziska Weibel und Thomas Sadecky gegen Tone Folkeson und Pal Guttormsen an. Einem 15:21 im ersten Satz folgte ein von beiden Seiten hart umkämpftes 20:22 (die Schweizer holten dabei einen 6-Punkte Rückstand auf), was wieder einen Punkt für die Norweger bedeutete, die nun 2:3 in Führung lagen.
Jetzt stieg die Spannung unter den Zuschauern nafürlich merklich an. Sollte es nämlich Martin Hafen nicht gelingen, den starken Verteidiger Jorgen Gierliff zu bezwingen, wäre das Länderspiel bereits entschieden gewesen. Trotz starker Unterstützung durch das Publikum geriet Martin Hafen noch und noch in Schwierigkeiten; er konnte noch so präzise Vorhand-Topspins schlagen, Jorgen Gierlglff brachte fast alle zurück. Hafen’s Nerven hielten jedoch der Belastung stand und mit 24:22 brachte er den ersten Satz über die Runde. Im zweiten Satz erging es ihm nicht besser, aber mit grossartigem kämpferischen Einsatz und Willen gelang es ihm, mit einem 21:19 Sieg die Schweiz wieder gleichauf zum 3:3 zu bringen. Die Stimmung in der Halle war nun auf dem Höhepunkt, als sich Thomas Busin und Pal Guttormsen zum alles entscheidenden Schluss-Spiel die Hände reichten. Aber ein Pal Guttormsen macht keine Geschenke und trotz einem 22:20 Sieg im ersten Satz, unterlag der Schweizer dann aber klar mit 17:21 und 16:21 im zweiten und dritten Satz. Damit entschwand der für einen kurzen Moment in greifbare Nähe gerückte Schweizer-Sieg, was jedoch die gut gelungene Vorstellung der Schweizer nicht schmälern konnte.